Le ministre de l'Économie et de la Planification, Samir Abdelhafidh, et le directeur général du Fonds arabe pour le développement économique et social (FADES), Fawzi Youssef Al-Hunaif, ont signé mardi 27 octobre 2026 deux accords de financement d'un montant global de 45 millions de dinars koweïtiens, soit près de 432 millions de dinars tunisiens. Le premier porte sur la première tranche de l'autoroute Bou Salem–Fernana, le second sur l'aménagement de 67 pistes agricoles réparties sur 21 gouvernorats.
Une signature sous le signe des infrastructures
C'est au siège du ministère de l'Économie et de la Planification que la cérémonie s'est tenue, en présence du président du conseil d'administration et directeur général du FADES. Selon le communiqué publié par le ministère, les deux conventions conclues entre la République tunisienne et le Fonds couvrent deux volets complémentaires : les grandes infrastructures routières d'une part, la desserte rurale de proximité d'autre part.
La première convention, de 30 millions de dinars koweïtiens, soit environ 288 MDT, est consacrée à la réalisation de la première tranche de l'autoroute Bou Salem–Fernana. Elle représente à elle seule les deux tiers de l'enveloppe signée. Il s'agit du premier financement conclu sur cet axe depuis la publication de l'avis d'expropriation, une étape qui permet au projet de franchir un cap concret entre la libération des emprises et la mobilisation des ressources nécessaires aux travaux.
La seconde convention, de 15 millions de dinars koweïtiens, soit environ 144 MDT, finance l'aménagement de 67 pistes agricoles sur un linéaire total de 253 kilomètres, réparties dans 21 gouvernorats. Rapporté au linéaire, l'effort ressort à un peu plus de 0,57 MDT par kilomètre, et à environ 2,1 MDT en moyenne par piste.
Le Nord-Ouest au cœur de l'équation
Le ministre a salué à cette occasion le rôle du FADES dans le soutien au développement en Tunisie, en soulignant que les deux accords touchent deux domaines jugés essentiels. Il a mis en avant leur effet attendu sur les conditions de vie, en particulier dans les régions intérieures et en milieu rural, ainsi que sur l'activité agricole, avec l'objectif de créer une dynamique économique et sociale dans les zones bénéficiaires.
Le volet autoroutier répond, selon le communiqué, à une logique de renforcement des infrastructures de base dans le Nord-Ouest, afin d'améliorer la capacité de cette région à s'intégrer plus efficacement dans le circuit économique national. Le tracé Bou Salem–Fernana, situé dans le gouvernorat de Jendouba, s'inscrit dans cette ambition de rapprocher une région frontalière et agricole des grands axes de circulation du pays.
Les pistes agricoles, plus diffuses, relèvent d'une autre échelle : celle de l'accès quotidien des exploitants à leurs terres, aux marchés et aux services. Leur répartition sur 21 des 24 gouvernorats confère à ce second accord une portée quasi nationale.
Ce que le communiqué ne dit pas
Le communiqué officiel reste muet sur les conditions financières des deux prêts. Ni le taux d'intérêt, ni la durée de remboursement, ni le délai de grâce n'ont été rendus publics. De même, aucun calendrier de décaissement ou d'exécution des travaux n'a été communiqué, qu'il s'agisse de la première tranche autoroutière ou du programme de pistes agricoles. Ces éléments seront déterminants pour apprécier le coût effectif de ces ressources pour les finances publiques et leur rythme d'injection dans l'économie.
Tunis, hôte des institutions financières arabes en 2027
Au-delà des deux conventions, la rencontre a aussi servi de tribune à un rendez-vous institutionnel de premier plan. Samir Abdelhafidh a indiqué que la Tunisie se félicite d'accueillir les réunions annuelles conjointes des institutions financières arabes, que le président de la République a accepté d'abriter les 28 et 29 avril 2027. Le ministre a affirmé la disposition des autorités à réunir toutes les conditions de réussite de cette échéance.
De son côté, Fawzi Youssef Al-Hunaif a évoqué l'ancienneté des relations entre la Tunisie et le Fonds et le partenariat qui les lie. Il a réaffirmé la volonté du FADES de poursuivre son accompagnement du processus de développement économique et social du pays, en phase avec ses priorités, et s'est dit disposé à examiner les propositions de projets que la Tunisie souhaiterait voir cofinancées au cours de la prochaine période.
Avec ces deux accords, le FADES confirme sa place parmi les bailleurs arabes de référence du financement des infrastructures en Tunisie, à six mois d'une réunion annuelle qui placera Tunis au centre de la finance de développement régionale.
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